Les trois principales familles de solutions web sont aujourd'hui :

- Client léger

- RIA (Rich Internet Application)

- Client lourd

Chacune possède des avantages et des inconvénients. Leur choix dépend avant tout de la population visée. Par exemple dans un contexte strictement interne avec un parc informatique homogène, le client lourd peut tout à fait convenir. Pour des applications ouvertes à tous profils, il est préférable de limiter l'adhérence au poste de travail en optant pour du client léger. Quant aux RIA, elles peuvent être employées dans tous les cas de figure.

Ci-dessous un résumé des avantages et inconvénients selon quatre critères :

Au final, l'approche RIA est un bon compromis entre contraintes de déploiement et fonctionnalités. Au niveau du déploiement l'installation est limitée aux composants de présentation (par exemple le framework 2.0 dans le cadre d'applications utilisant des winforms).